Derfor er sauna bra for kropp og sjel

Finnene har en lang tradisjon med badstue, eller sauna, og vet godt at det ikke bare handler om avslapning, men også om helse. Badstuopplevelsen gir en unik følelse av velvære, ro og fornyet energi. Men visste du at det å ta hyppige badstubad faktisk kan gi betydelige helsefordeler? Forskning viser at regelmessig badstubruk kan forbedre både kropp og sinn på måter du kanskje ikke hadde sett for deg.

Helseeffekten av badstubruk

Forskning utført ved University of Eastern Finland har kastet lys over helsefordelene ved regelmessig badstubruk. En studie involverte over 2 000 finske menn og strakte seg over en tidsperiode på over 20 år. Studien bekrefter at badstubruk kan ha en positiv innvirkning på både sirkulasjonssystemet og hukommelsen, og at dette har mulige livsforlengende fordeler og kan bidra til å opprettholde en skarp kognitiv funksjon gjennom årene. 

Deltakerne i studien var regelmessig i badstuen i tråd med følgende anbefalinger: 

• Besøk i badstuen fra 4 til 7 ganger i uken
• Temperatur som lå på omtrent 80°C
• Badstubadets varighet: ca. 20 minutter

Deltakerne opplevde betydelige fordeler for både hjertehelse og mentale ferdigheter. Funnene understreker viktigheten av å bruke badstuen som en del av en sunn livsstil, og det gir en sterk vitenskapelig basis for å oppmuntre flere mennesker til å dra nytte av dette. Med sauna som et mulig verktøy for å fremme helse og trivsel, er det klart at den har mye mer å tilby enn bare avslapning.

Med andre ord har vi fått en enda bedre forståelse av effektene av bruk av badstue og hvorfor disse effektene er positive. Den milde varmen gir deg mange helsefordeler: 

• Forbedret blodsirkulasjon og immunforsvar
• Lindring av muskelsmerter
• Forbedret treningseffekt
• Stressavlastning 
• Fysisk og mental avslapning

Badstuens effekt på hjerte- og karsykdommer

Badstuen har vist seg å være en god ressurs når det gjelder å forebygge hjerte- og karsykdommer. Studier har avdekket at regelmessige badstubesøk kan ha en betydelig innvirkning på vår kardiovaskulære helse.

For de som besøker badstuen 2 til 3 ganger i uken reduseres risikoen for hjerte- og karsykdommer med mer enn 20 % sammenlignet med de som bruker badstuen kun én gang i uken. Denne reduksjonen er imponerende i seg selv, men det blir enda mer bemerkelsesverdig når man vurderer at hyppigere badstubad kan føre til en risikoreduksjon på opptil 65 %. Dette innebærer at jo oftere du besøker badstuen, jo bedre er du beskyttet mot hjerte- og karsykdommer. Det optimale viser seg at å være i badstuen 4 til 7 ganger i uken, der badstuen holder ca. 80°C og lengden på hvert besøk er ca. 20 minutter. Disse retningslinjene gir et verdifullt rammeverk for de som ønsker å dra nytte av badstubrukets potensial for å forebygge hjerte- og karsykdommer, i tillegg til å redusere risikoen for demens.

Bruk av badstue reduserer risikoen for demens

Bruk av sauna har nemlig også vist seg forebyggende i kampen mot demens. Å gå i badstue to ganger i uken er tilstrekkelig for å redusere risikoen for demens med hele 1/5 sammenlignet med de som kun bruker badstuen én gang i uken! Denne reduksjonen i risiko kan være avgjørende for de som ønsker å opprettholde en sunn kognitiv funksjon i moden alder. De mest dedikerte badstubrukerne, med 4 til 7 økter i uken, kan ha 60% lavere risiko for å utvikle demens.

Hvorfor? Når vi sitter i badstuen øker hjertefrekvensen og blodsirkulasjonen, noe som kan forbedre hjerte- og karfunksjonen. Dette kan igjen bidra til å redusere betennelse og blodtrykk, faktorer som er knyttet til demens. Selv om mer forskning trengs, antyder disse funnene at badstue kan være en enkel og avslappende måte å styrke hjernens helse på.

Badstuens innvirkning på blodomløpet

En studie fra 2016 som fulgte personer i 30 år, viste at regelmessig sauna kan redusere dødeligheten knyttet til hjerte- og karsykdommer. I en annen studie ble effekten av 8 ukers varmeterapi undersøkt på unge, stillesittende personer. Resultatene viste at varmeterapi forbedret blodgjennomstrømning, reduserte arteriestivhet og blodtrykk og tynnet ut blodårene i halsen. Endringene som ble observert var bedre enn det som vanligvis sees hos personer som trener. Funnene tyder på at varmeterapi kan være et nyttig behandlingsalternativ for å forbedre hjertehelsen, spesielt for de med begrenset treningskapasitet. 

Varmeterapi i badstuen gir oss innsikt i hvordan varme påvirker kroppen, og effektene viser seg å være bemerkelsesverdig like de ved fysisk aktivitet. Når kroppen utsettes for varme, skjer flere prosesser som har positive effekter på blodomløpet:

• For det første får varmen kroppen til å øke blodpumpingen, på samme måte som ved fysisk aktivitet. Dette fører til bedre blodgjennomstrømning og økt tilførsel av oksygen og næringsstoffer til cellene og organene.
   
• Samtidig utvider de overfladiske blodårene seg når vi eksponeres for varme, noe som reduserer belastningen på hjertet. Med mindre motstand i blodårene blir hjertet mindre anstrengt, og blodstrømmen forbedres betydelig.
   
• En annen viktig effekt er at varmebehandlingen frigjør stoffer som er avgjørende for blodårenes helse. Disse stoffene bidrar til å opprettholde blodårenes fleksibilitet og funksjonalitet, noe som støtter hjertets helse på lang sikt.
   

Samlet sett viser dette at varmeterapi i badstuen kan gi mange av de samme helsefordelene som fysisk trening. Dette er spesielt verdifullt for personer som har utfordringer med å trene, da et badstubad kan gi økt blodgjennomstrømning, bedre kardiovaskulær helse og generelt velvære – uten at det krever fysisk anstrengelse. 

Benytt badstuen både før og etter trening

Badstuen tilbyr en enestående mulighet til å forbedre treningseffektiviteten og lindre anspente muskler. Mens badstuen er kjent for å være et flott sted å slappe av etter en løpetur eller treningsøkt på treningssenteret, kan et badstubad før selve treningen gi en enda bedre tilnærming til å forbedre din fysiske ytelse.

Forskning har avdekket at å bruke badstuen før intens trening kan ha betydelige fordeler. En av de mest bemerkelsesverdige fordelene er evnen til å forhindre muskelsårhet og øke muskelmobiliteten etter treningen. Dette betyr at du kan nyte en smidigere treningsøkt med mindre risiko for ubehag og skader.

I tillegg til fordelene for musklene, kan et badstubad også forberede leddene dine før treningen. Ved å bruke tiden i badstuen til å tøye musklene og opprettholde leddenes bevegelighet, kan du optimalisere treningens effektivitet og redusere risikoen for skader.

Noen idrettsutøvere har også rapportert at badstubruk hjelper med å fjerne laktat som har bygget seg opp i musklene. Selv om varmen i badstuen kan føre til en midlertidig økning i blodgjennomstrømningen til overfladiske blodårer, bort fra musklene og organene, kan den etterfølgende nedkjølingen bidra til å minimere laktatens påvirkning. Videre har studier dokumentert at varmebehandling før trening kan redusere muskelsmerter som vanligvis oppstår som følge av intens trening.

Sammenfattende er badstubruk før trening en god strategi for å forbedre treningsopplevelsen og fremme din fysiske helse. Ved å inkludere sauna som en del av din treningsrutine, kan du oppnå maksimalt utbytte av din innsats i treningsstudioet og opprettholde en sunn og smertefri kropp.

Badstubadets positive effekt på huden

Badstuen har mer å tilby enn bare indre helsefordeler, den gir også betydningsfulle fordeler for huden. Når kroppen utsettes for varmen i badstuen, opplever huden en positiv endring i sin egen metabolisme. Dette skjer ved at varmen øker blodgjennomstrømningen gjennom overfladiske blodårer, og resultatet har en rekke fordeler for huden.

• Først og fremst gir økt blodgjennomstrømning huden tilgang til flere næringsstoffer og oksygen, noe som bidrar til å nære huden fra innsiden. Denne ekstra næringen hjelper huden med å bevare sin naturlige elastisitet og smidighet, noe som er avgjørende for å opprettholde en ungdommelig utstråling.
   
• En annen fordel er hudens evne til å beholde fuktighet mer effektivt etter et badstuopphold. Den forbedrede blodgjennomstrømningen hjelper huden med å absorbere og bevare fuktighet, noe som gjør den mer hydrert og motstandsdyktig mot tørrhet.
   
• For personer som lider av hudproblemer som psoriasis, seboreisk dermatitt eller infisert eksem, kan hyppig bruk av badstuen være spesielt gunstig. Den økte blodstrømmen og fuktighetsbevarende egenskapene kan bidra til å lindre symptomer og fremme sunnere hud for de som har hudproblemer.
   

Er badstuebruk alltid bra for deg?

Badstubading kan være en trygg og givende opplevelse for de fleste, forutsatt at noen grunnleggende retningslinjer følges. Hvis du ikke har noen underliggende helseproblemer, er det generelt trygt å benytte denne formen for avslapning. Likevel er det alltid klokt å praktisere sunn fornuft og gode badstuvaner for å maksimere fordelene og minimere risikoen ved badstubading.

Dersom du har blitt diagnostisert med hjerteproblemer eller har andre betydelige helseproblemer, er det viktig å rådføre seg med legen sin før du benytter sauna. Deres faglige råd kan hjelpe deg med å bestemme om det er trygt og hensiktsmessig for deg å badstubade.

Det er verdt å merke seg at badstubruk generelt ikke anbefales for personer som lider av leddsmerter relatert til revmatisme. Selv om sauna kan gi midlertidig lindring, er det en risiko for at smertene kan komme tilbake sterkere neste dag. For å unngå dette, bør du vurdere å kjøle deg ordentlig ned etter badstubesøket og ta hensyn til din individuelle følsomhet for varme.

Det er viktig å huske at all bruk av sauna som fører til ubehag eller uønskede bivirkninger, bør unngås. For de som opplever positive effekter og er komfortable med badstubruk, kan det være fullt akseptabelt å besøke badstuen så ofte som hver dag. Som med alle helsepraksiser, er nøkkelen å lytte til din egen kropp og respondere på dens signaler for å sikre at badstueopplevelsen blir sunn og komfortabel.

Hjelper det å gå i badstuen ved søvnproblemer?

Sauna har vist seg å ha en betydelig positiv innvirkning på søvnkvaliteten, og det gir et interessant perspektiv for de som sliter med søvnproblemer. I et av studiene som utforsker sammenhengen mellom badstubruk og søvn, ble det gjort interessante funn. Det ble avdekket at dyp søvn økte med over 70% i løpet av de første to timene etter badstuoppholdet, og denne økningen forble på 45% i løpet av de første seks timene. Disse tallene indikerer en betydelig forbedring i søvnkvaliteten og søvndybden.

Et badstubad kan øke hjertefrekvensen til opptil 150 slag per minutt, et resultat av kroppens forsøk på å håndtere den høye temperaturen. Denne økningen i hjertefrekvens fører ikke nødvendigvis til søvnighet. Det er derimot den gradvise nedkjølingen etter badet som har en mer direkte effekt på innsovningen. Når kroppstemperaturen synker, utløses hormonelle prosesser, blant annet frigjøring av melatonin, som bidrar til en følelse av ro og fremmer søvn. Denne kombinasjonen av temperaturforandringer og hormonelle endringer kan forklare hvorfor mange opplever en forbedring i søvnkvaliteten etter et badstubad.

Kilder:

• Sauna bathing is inversely associated with dementia and Alzheimer's disease in middle-aged Finnish men | Age and Ageing | Oxford Academic (oup.com)
• Passive heat therapy improves endothelial function, arterial stiffness and blood pressure in sedentary humans - PubMed (nih.gov)